Brief an den Vater

KLAPPENTEXT (Surkamp | Insel)

Franz Kafka hat den Brief an den Vater 1919 geschrieben, diesen jedoch nie seinem Vater gezeigt. Kafka wollte sich mit seinem Brief die Frage beantworten, warum er, ein sechsunddreißigjähriger, wirtschaftlich autarker, promovierter Jurist, Angst vor dem Vater hat. Unmittelbarer Auslöser der Frage wie des nach Antwort ringenden Briefes war zum einen des Vaters Mißbilligung der standeswidrigen Verlobung Franz Kafkas mit der Schustertochter Julie Wohryzek, zum anderen die verletzende Gleichgültigkeit, mit der Hermann Kafka, der Vater, auf die ihm gewidmeten Erzählbände In der Strafkolonie und Ein Landarzt reagiert hatte. Aber auch während des Schreibens, während der Auseinandersetzung mit seinem Verhältnis zum Vater, kann sich Kafka nicht aus seiner prekären Bindung zu diesem befreien. Vielmehr erscheint die von Furcht, Liebe und Verachtung gleichermaßen geprägte Beziehung noch bedrohlicher. Er stilisiert den Vater zu jener überdimensionalen Macht, die seine schriftstellerische Betätigung als Gegenreaktion provoziert und die Entfaltung seiner bürgerlichen Existenz verhindert. Franz Kafkas Brief an den Vater gehört zu seinen ausführlichsten und schmerzlichsten autobiographischen Dokumenten. Als literarisches Werk wurde es berühmt als die selbsterzählte Leidensgeschichte eines Franz K.